Бренд СМИ, также как и брэнд любого товара, требует полноценной и эффективной юридической защиты, позволяющей с одной стороны закрепить за производителем исключительные права на его использование, а с другой получить возможность быстро и эффективно пресекать действия лиц, использующих аналогичное или схожее обозначение, с целью получения необоснованного преимущества в конкуренции или с целью причинения ущерба репутации известного брэнда.

Ключевым элементом бренда любого средства массовой информации, представленного на информационном рынке является оригинальное словесное наименование, которое позволяет выделить его среди других СМИ. Именно с этим наименованием, как правило, связан имидж СМИ, его рейтинг, аудитория, круг постоянных рекламодателей и партнеров. Соответственно именно этот элемент нуждается в наиболее эффективном юридическом обеспечении и защите.

Вопрос о правах на название СМИ регулируется в действующем Законе РФ о средствах массовой информации. Право на оригинальное название СМИ приобретается при регистрации СМИ в органах МПТР. Однако сама по себе такая регистрация не предоставляет учредителю СМИ практически никаких возможностей в защите своего обозначения от конкурентов. Как установлено ст. 13 Закона о СМИ, «отказ в регистрации средства массовой информации возможен... если данным регистрирующим органом либо Министерством печати и информации Российской Федерации ранее зарегистрировано средство массовой информации с теми же названием и формой распространения массовой информации».

Такая формулировка, как совершенно справедливо указано в письме МПТР руководителям СМИ, не дает возможности отказать в регистрации СМИ с названием, хотя и не являющимся идентичным, но схожим до степени смешения с обозначением ранее зарегистрированного СМИ. Более того, такое положение не позволяет пресечь и появления СМИ с идентичным названием. Так, если существует газета с названием, например, «Родной край», то нельзя отказать в регистрации телепрограммы или сетевого издания с таким же названием. Наконец, будет законным и выпуск регионального СМИ с теми же названием и формой распространения, если оно зарегистрировано в ином территориальном органе МПТР.

Кроме всего вышеуказанного, хотелось бы обратить внимание на то, что в формулировке Закона использован термин «возможен», а не «должен быть». Поэтому, если трактовать закон буквально, то следует сделать вывод о том, что владелец СМИ даже не может обжаловать решение о регистрации СМИ с теми же названием, формой и территорией распространения, так как отказ в такой регистрации - это право регистрирующего органа, а не его обязанность. Этим еще более сужаются возможности владельца СМИ, столкнувшегося с нарушением прав на оригинальное название, в вопросе защиты своих законных интересов.

Одним из наиболее эффективных средств обеспечения прав на брэнд является его регистрация в качестве товарного знака. Такая регистрация предоставляет владельцу СМИ ряд существенных преимуществ.

1. Зарегистрировав товарный знак, владелец приобретает исключительные права на его использование на всей территории РФ, а при необходимости и за рубежом.

2. Обладатель прав на товарный знак имеет право ставить рядом с обозначением знак охраны исключительных прав ®, который предупреждает о том, что обозначение охраняется и его несанкционированное использование может повлечь негативные последствия для нарушителя, вплоть до его привлечения к уголовной ответственности.

3. Обладатель прав на товарный знак имеет широкие возможности защиты от лиц, нарушающих его права (а перечень этих нарушений в настоящее время существенно расширен и включает в себя даже действия, связанные с использованием доменного имени) путем применения гражданской, антимонопольной, административной и уголовной процедуры.

4. Право на товарный знак носит имущественный характер. Его можно внести в качестве нематериального актива в имущественный фонд организации - правообладателя. Следовательно, при регистрации товарного знака приобретается имущество.

5. Механизм регистрации товарного знака позволяет владельцу СМИ защитить не только название СМИ, но и такую немаловажную вещь, как оригинальные графические элементы брэнда (логотип, дизайн шрифта и т.п.). Особо хотелось бы отметить, что теле- и радиокомпании могут защитить в качестве товарного знака и оригинальное музыкальное оформление (позывные, заставки передач). Такая практика широко распространена за рубежом. Так, одна из крупнейших американских телерадиокомпаний NBC еще в 1950 г. зарегистрировала свои оригинальные позывные в качестве товарного знака.

Следует учитывать, что не всегда название СМИ может быть зарегистрировано в качестве товарного знака. Закон о товарных знаках устанавливает ряд ограничений, не допускающих регистрацию определенных обозначений либо в силу их характера, либо в силу того, что их регистрация может нарушить права других лиц. Так, не допускается регистрация в качестве товарных знаков обозначений, не обладающих различительной способностью или состоящих только из элементов характеризующих товары, в том числе указывающих на их вид, качество, количество, свойство, назначение, ценность, а также на время, место, способ производства или сбыта (например, такое название, как «Газета для всех»). Кроме того, нельзя зарегистрировать товарный знак, если он совпадает с фирменным наименованием организации, занимающейся производством аналогичных товаров.

Товарные знаки регистрируются путем подачи соответствующей заявки в Российское агентство по патентам и товарным знакам (РОСПАТЕНТ). После рассмотрения заявки экспертизой принимается решение о регистрации и выдается свидетельство на товарный знак. С момента получения свидетельства у заявителя возникают исключительные права на товарный знак. Обычно срок регистрации занимает около одного года, хотя при определенных обстоятельствах он может быть ускорен.

Для успешной и беспрепятственной регистрации товарного знака очень важно правильно составить заявку и обеспечить ее своевременное поступление в Патентное ведомство. Подаче заявки обычно предшествует серьезная подготовительная работа по оценке возможности зарегистрировать данное обозначение в качестве товарного знака, а также по поиску тождественных и схожих обозначений, зарегистрированных на имя других лиц, что позволяет избежать серьезных финансовых и временных потерь. Поэтому на практике эту работу чаще всего поручают патентным поверенным - специалистам, имеющим знания и опыт, необходимые для правильной и успешной регистрации.

Несмотря на отдельные препятствия, в целом следует признать, что регистрация названия СМИ в качестве товарного знака существенно усиливает позиции его владельца, надлежащим образом обеспечивая его права и позволяя ему использовать эффективные средства защиты от недобросовестных конкурентов.

Евгений Злотников

Патентный поверенный Российской Федерации